Nº43: Emmanuel Amunike

• Emmanuel Amunike.
• Extremo Esquerdo/Avançado.
• Nasceu a 25 de Dezembro de 1970 em Eze Obodo (Nigéria).
• Títulos no Sporting: 1 Taça de Portugal (1994/95) e 1 Supertaça (1995/96).
• 40 Internacionalizações pela Nigéria com 8 golos marcados.

Quem não se lembra do pequeno Amunike (ou Amuneke como até é mais correcto, mas tratemo-lo pelo nome com que ficou mais conhecido) no flanco esquerdo ou a fazer os seus lançamentos longos para a área? Este extremo esquerdo que podia jogar também a avançado, esteve no Sporting durante duas épocas e meia, deixando muitas saudades aos adeptos. Era um jogador muito rápido, possuidor de uma excelente técnica e de um potente remate que praticamente acabou a sua carreira depois de ter saído do Sporting, sendo vítima de muitas lesões. Os seus irmãos mais novos também são jogadores de futebol, tendo ambos passado por Portugal. De facto, Kevin joga no Nacional depois de ter estado no V. Setúbal e Kingsley jogou no Fornos de Algodres e no Mangualde.

Começou a sua carreira no Concord, passando em 1990 para o Julius Berger, onde ficou até ao ano seguinte, transferindo-se para o Zamalek do Egipto.
Aqui foi onde começou a jogar todo o seu futebol. Na primeira época jogou em 27 jogos, marcando 4 golos. Na época seguinte, estreou-se pela selecção numa época em que marcou 9 golos em 24 jogos disputados.A sua última época no Egipto foi em 1993/94 onde fez 20 jogos e marcou 13 golos, sendo convocado para o Mundial. Aqui foi uma das estrelas da Nigéria, jogando em todos os 4 jogos (foram eliminados, após prolongamento, pela Itália, nos oitavos de final, e marcou 2 golos. Um contra a Bulgária na fase de grupos e o outro contra a Itália. Captou logo o interesse do Sporting e Sousa Cintra teve que mover mundos para ir buscá-lo ao Egipto. A história conta-se da seguinte maneira: soube-se do interesse de um clube alemão e Sousa Cintra decidiu que tinha que ir buscar Amunike ao Egipto, conseguindo um passaporte depois das instâncias competentes já terem fechado. Chegado ao Egipto, com o intérprete, reuniu-se com os dirigentes do Zamalek. Metade destes queria o acordo com o clube alemão, houve facas à mostra, mas Sousa Cintra acabou por sair com o contrato assinado. No aeroporto, dirigentes do clube alemão ainda tentaram raptar Amunike, mas sem sucesso e este tornou-me mesmo jogador do Sporting de Carlos Queiroz.

Fez a sua estreia apenas na 9ª jornada na vitória frente ao Beira-Mar por 2-0 com golos de Juskowiak aos 8m e Pedro Miguel na própria baliza aos 89m. A equipa que alinhou nesse dia foi a seguinte: Costinha; Nelson, Marco Aurélio, Naybet e Vujacic; Figo, Peixe, Balakov (Carlos Xavier) e Amunike; Sá Pinto (Chiquinho Conde) e Juskowiak. Marcou o seu primeiro golo com a camisola leonina na 13ª jornada e logo o golo da vitória frente ao Benfica, aos 56m desse jogo. Para a história fica o onze escalonado por Queiroz: Costinha; Nelson, Marco Aurélio, Naybet e Vujacic; Figo, Peixe, Carlos Xavier (Filipe, 45m), Balakov (Sá Pinto, 73m) e Amunike; Juskowiak.Ao todo marcou 8 golos nos 24 jogos que disputou em todas as competições, vencendo a Taça de Portugal.

Equipa do Sporting em 1995/96.
Em cima, da esquerda para a direita: Ouattara, Vidigal, Pedro Barbosa, Naybet, Costinha e Marco Aurélio.
Em baixo, pela mesma ordem: Amunike, Pedro Martins, Assis, Nelson e Oceano.

Na época seguinte, venceu a Supertaça e foi determinante ao longo da época com um total de 31 jogos disputados em todas as competições e 9 golos marcados. O seu primeiro jogo do Campeonato foi a derrota na 1ª jornada nas Antas por 2-1, com o golo do Sporting a ser marcado por Ouattara aos 24m, sendo expulso aos 48m. Nesse dia, o Sporting alinhou com: Costinha; Nelson, Naybet, Marco Aurélio e Vujacic; Pedro Barbosa (Chiquinho Conde, 61m), Oceano, Carlos Xavier (Vidigal, 31m), Assis e Amunike; Ouattara (Paulo Alves, 68m). Os seus primeiros golos surgiram na vitória por 7-1 frente ao Campomaiorense, na 4ª jornada, aos 35m e 81m. Os restantes foram marcados por Oceano aos 44m e 66m, Pedro Barbosa aos 47m, Sá Pinto aos 77m e Paulo Alves aos 88m.
A época de 1996/97 foi a sua última no Sporting, ficando apenas até Dezembro. Jogou um total de 12 jogos com 4 golos marcados. No Campeonato, marcou 3 golos, frente ao Rio Ave, Leça e Gil Vicente. Na Taça marcou no seu último jogo com a camisola do Sporting, frente ao Rio Ave (4-1 após prolongamento, com golos de Iordanov aos 2m, Amunike aos 102m e Paulo Alves aos 107m e 110m). O Sporting de Octávio Machado alinhou com: De Wilde; Luís Miguel, Beto, Marco Aurélio e Balajic; Pedro Barbosa (Paulo Alves, 84m), Oceano, Hadji (Afonso Martins, 66m), Pedro Martins e Amunike (Dominguez, 103m); Iordanov.Em Dezembro, foi contratado pelo Barcelona a troco de 3,7 milhões de dólares, mas começou a lesionar-se com mais frequência, podendo jogar apenas no final da época. Ainda fez 19 jogos e marcou 1 golo, mas nas 3 épocas seguintes ficou em branco.

Em 2000/01 foi emprestado ao Albacete por 2 épocas. Na primeira, marcou 1 golo e 11 jogos e na segunda apenas fez 6 jogos.Saiu para a Coreia do Sul onde jogou nos Busan Icons, antes de acabar a carreira em 2004 no Al-Wahdat dos Emiratos Árabes Unidos. Em 2008/09, depois de ter estado em cursos de treinador na Europa assumiu o comando do Julius Berger, saindo no final da época.

Carreira

1989: Concord

1990: Julius Berger

1991/92: Julius Berger
Zamalek

1992/93: Zamalek

1993/94: Zamalek

1994/95: Sporting

1995/96: Sporting

1996/97: Sporting
Barcelona

1997/98: Barcelona

1998/99: Barcelona

1999/00: Barcelona

2000/01: Albacete

2001/02: Albacete
Busan Icons

2002/03: Busan Icons
Al-Wahdat

Carreira no Sporting*

1994/95: 21;7 / 3;1 / -;-

1995/96: 23;7 / 5;2 / 3;-

1996/97: 8;3 / 1;1 / 3;-
(Até Dezembro)

*Época: Campeonato (J; G)/ Taça (J;G)/ Europa (J;G)

Avaliação: Craque